Las hijas nacidas de madres que fumaron durante el embarazo muestran signos de una mayor exposición a la testosterona, lo que puede afectar a su función hormonal y reproductiva, según una investigación presentada en la 58ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica, celebrada en Viena (Austria).
Los resultados de este estudio sugieren que el cigarrillo es un disruptor endocrino que puede masculinizar a las niñas en el útero, por lo que las hijas de mujeres que fumaron durante el embarazo pueden sufrir problemas hormonales y de salud reproductiva a largo plazo.
Se sabe que fumar durante el embarazo es malo para la salud de la madre y el hijo, aunque algunas mujeres persisten y muchas están expuestas al tabaquismo pasivo. Además de las muchas toxinas presentes en el humo del cigarrillo, también se sospecha que tiene propiedades de alteración endocrina que pueden aumentar los niveles de testosterona.
Las niñas expuestas a niveles más altos de hormona masculina en el útero tienen un mayor riesgo de desarrollo anormal y efectos negativos a largo plazo en su fertilidad y metabolismo. La distancia anogenital está regulada por los niveles de testosterona durante el desarrollo fetal, por lo que es un marcador sensible de la exposición a la testosterona y la salud reproductiva de por vida.
En este estudio, Deniz Ozalp Kizilay y colegas del Hospital Estatal de Capacitación Cigli (Turquía), midieron esta distancia en 56 niñas recién nacidas y 64 niños recién nacidos de madres que fumaron durante el embarazo. Fue significativamente más larga en las niñas y se correlacionó con la cantidad que las madres fumaban. No se encontró ningún efecto en los niños.
Kizilay afirma que «este aumento significativo en la distancia anogenital en las niñas expuestas al tabaquismo materno puede ser un indicador de exposición excesiva a la testosterona que presenta un riesgo de problemas de salud a corto y largo plazo, si bien se necesita más investigación para explicar la relación entre el tabaquismo materno y futuros problemas de salud en las niñas».
